作为燃料的工作原理与原来的汽油机相同。将高压气瓶中储存的天然气经过减压后送到混合器中，在此与空气混合，进入汽缸。仍然使用原汽油机的点火系统中的火花塞点火。原汽油机的压缩比不改变，原来发动机的结构基本不变，只是另外加上天然气的储气瓶、减压阀及相应的开关。
改装费用较低，而且用天然气或汽油两种燃料都可以工作虽然天然气的抗爆性很好，允许在较高的压缩比下工作，但因为在改装时为了使原发动机仍可用汽油工作，故原发动机的压缩比没有改变，发动机的功率要损失10%～20%。为了减少功率损失，石家庄天然气改装可在改装时把原来汽油机的压缩比提高(最简单的办法是将汽缸盖刨去一部分)，并改变点火提前角以适应天然气的工作需要。这样虽然可以减少工率损失，但再用汽油工作时将会有产生爆震的危险，甚至于不能工作。难以回到原来的汽油机工作方式。所以目前汽油车改装时，发动机的压缩比一般保持不变。
由于气体燃料的能量密度低，天然气汽车携带的燃料量较少，行驶里程较汽油车短。而目前用的石家庄汽车天然气改装专家称天然气发动机大多是由汽油机改装的，因而汽油汽车在改用天然气后功率往往会下降10%～20%左右。由于目前的天然气汽车是在原来的汽、柴油车的基础上改装的，原来汽、柴油机的燃料系统大多保留。因此，要在原汽车增加天然气燃料系统，特别是气瓶使原来的汽车后备箱的有效使用空间减少，本身的自重也增加了。天然气是气态燃料，不容易储存和携带。为此，需要加压或液化以便装瓶，还需要建造比汽、柴油加油站投资都大的加气站，在加气站比较缺乏的地区，加气是比较困难的。
套件是改气品质的基础，早期的单点装置（可以理解为化油器喷射装置）已逐渐被多点装置（可以理解为电喷装置）所代替。多点装置的核心是ECU，它是控制燃气装置的中枢，ECU软件运算精确性是决定改装后效果的关键。所以消费者在选择套件时，要查看此套件是否具有软件注册证。如果提供不上来，就有可能是盗版软件，而装了盗版软件的套件由于不掌握软件的原代码，所以效果不稳定，长时间使用会出现问题。除此之外，还可以查看套件是否具备欧盟（CE）、美国（DOT）认证，这些认证是产品在欧盟销售的门槛，因为欧美对产品有更高的质量要求，所以消费者可以放心使用。
传统的化油器车改气都是采用油气切换开关，切断在烧气时油泵线路，停止油泵继续泵油，防止油气混烧。 而现在的车都属于微电脑控制，电喷车的油改气，一方面，为了防止喷油嘴长期不用而堵塞，每次启动时都要求用油启动，然后转为烧气运行，这样每次油泵启动后都会在油泵和喷油嘴之间的管路中存余有近２L的汽油随气一起燃烧，这样就没有彻底地杜绝油气混烧，而且每天启动的次数越多，耗掉的汽油也就越多，这正是电喷车油改气后汽油莫名其妙减少的根本原因.
由于燃气时原车氧传器检查、发送的信号与烧油时也有所不同，原车的ECU自学习功能将记忆下使用CNG时的状态，汽油ECU会感知到这是一个故障并且记录下来，而进入故障模式，在转换到使用汽油时，将会影响汽油的控制过程，从而严重影响汽油的工作过程，主要表现为烧油时怠速不稳、供油不畅、加速无力、行驶中车辆“发吐”等现象，至使车辆在燃烧一段时间的天然气后重新烧油时油耗大幅度上升或根本就无法正常运行，双燃料汽车缩水为只能烧气不能烧油的汽车，制约了双燃料汽效能的充分发挥，这种缺陷的存在使得广大用户苦不堪言，有的用户甚至为此拆掉了燃气装置，彻底放弃燃用天然气，造成了改装投资的浪费，这已经成为发展天然气汽车的瓶颈。
喷油嘴不管是燃气状态还是烧油状态都处于开启状态，也不利于延长喷油嘴的寿命。所以电喷车的油改气在切断油泵电路时，还应该同步切断喷油嘴电电路，但又不能用普通的开关单一地切断喷油嘴电路，否则原车电脑不能检测到喷油嘴信号的存在，就会进入到故障模式。这就要求在切断喷油嘴电路的同时，还应该向原车ECU发送一个喷油嘴电路仍在工作的虚拟信号。
